Pilates is een vorm van bewegen die bedacht is door Joseph Pilates. Hij werd geboren in 1883 in Mönchengladbach. Tijdens zijn jeugd had hij last van astma en reumatische koorts. Om zich beter te voelen ontwikkelde hij verschillende oefeningen gebaseerd op een aantal sporten. O.a. gymnastiek en boksen.

In 1912 verhuisde hij naar Engeland waar hij aan het werk ging als zelfverdedigingstrainer voor Engelse detectives. Tijdens de eerste wereldoorlog werd hij opgepakt en opgesloten in een kamp. In het kamp ontwikkelde hij zijn oefeningen verder.

Tijdens die periode ontwikkelde hij een methode om gewonde soldaten weer fit en sterk te maken. Dit deed hij door de gewonde soldaten in bed oefeningen uit te laten voeren. Door springveren te bevestigen aan het bed konden de soldaten oefeningen uitvoeren. De voorloper van de huidige Reformers.

Na de oorlog verhuisde hij weer naar Duitsland om in 1924 naar Amerika te vertrekken. Daar opende hij samen met zijn vrouw de eerste studio onder de naam: Contrology. Totale controle over lichaam en geest. 

Wat is het?
Pilates is een vorm van bewegen wat zich richt op het versterken van de onderrug, buik en billen. Dit gebied wordt ook wel het krachtcentrum genoemd. Bij het uitvoeren van de oefeningen gebruik je je ademhaling ter ondersteuning. 

Pilates is vooral gericht op het sterker maken van de dieperliggende spieren. Pilates zijn rustige, gecontroleerde
bewegingen. Het is gebaseerd op een aantal principes.

Concentratie
Bij het uitoefenen van de beweging concentreer je je op de spieren die je gebruikt.

Precisie
Je voert de oefeningen rustig en gecontroleerd uit.

Ademhaling
Bij het uitoefenen van de bewegingen gebruik je je ademhaling ter ondersteuning.

Centering
Door je buikspieren in te trekken ga je rechter staan. Dit komt ten goede aan je
lichaamshouding.

Controle
Bij het uitvoeren van de oefeningen ben je je bewust van de spieren die je gebruikt.